今回は、脊柱管狭窄症や椎間板ヘルニアの方で「手術が必要と言われたけれど長期間の入院は難しい」「できるだけ体への負担が少ない治療を受けたい」という方に知っていただきたい、入院せず日帰りでの治療を目指せる内視鏡手術「PEL法」について解説します。

┃1.脊柱管狭窄症の原因と症状

背骨の中には、神経が通る脊柱管と呼ばれる空間があります。加齢による骨や椎間板の変形、黄色靭帯の肥厚などによってこの空間が狭くなると神経が圧迫され、腰や足に痛みやしびれが生じることがあります。これが腰部脊柱管狭窄症です。

腰部脊柱管狭窄症の代表的な症状には、腰痛、足の痛み・痺れのほか、しばらく歩くと足がつらくなり休むと再び歩けるようになる間欠性跛行などがあります。このような症状が進行すると、日常生活や歩行に大きな支障をきたす場合もあります。

＜日帰りの内視鏡手術も選択肢＞

治療の選択肢の1つとなるのが、当院で行う日帰りの内視鏡手術です。

脊柱管狭窄症の手術は、神経の圧迫によって排尿障害が出ている、長期間痛みが改善しないなど、重度の場合に検討します。手術では神経を圧迫する靭帯などを直接取り除くため、重度の脊柱管狭窄症でも痛みの軽減が期待できます。

しかし、保険診療の一般的な外科手術の場合は全身麻酔の使用が必須であったり、10cm前後の切開が必要であったりと、体への負担が大きいのが課題です。しかし、低侵襲な当院の日帰り内視鏡手術であれば、入院不要で早期の社会復帰もめざせます。

┃2.当院の内視鏡手術の特徴

脊柱管狭窄症に対する内視鏡手術「PEL法」と一般的な手術の大きな違いは、体への負担の少なさです。

皮膚の切開幅は約7mmと小さく、局所麻酔で手術を行うため、日帰りが可能です。また、全身麻酔ができない高齢者の方や持病のある方でも、手術を検討できます。実際に当院では、全身麻酔の治療が難しいと他院で説明を受けた90代の患者さんに対して、内視鏡手術を行った例もあります。

ただし、神経の圧迫の程度や背骨の状態によっては適応とならない場合もあります。たとえば、すべり症の患者さんで腰の不安定性（ぐらつき）が強い方の場合、背骨をボルトで固定する「固定術」が必要となるため、基本的に内視鏡治療は適応となりません。

＜事前の検査と専門的な知見に基づく適応判断が重要＞

内視鏡手術を検討する際は、信頼できる十分な知識・経験を持った医師を選びましょう。

どのような治療法にもリスクがあり、内視鏡手術に伴って血腫、感染などの副作用や合併症が生じるおそれもあります。保険が適用されない自由診療なので、予算の確認も重要です。

だからこそ、内視鏡手術では事前の精密な検査や、症状や体の状態に合わせた慎重な適応判断が重要です。そしてPEL法を行うには高度な技術と経験が必要であり、対応できる医療機関が限られています。

こうした理由から、手術を検討する際は、腰痛治療や脊椎手術の経験が豊富な医師に相談することが重要です。当院の院長・田中は脊椎外科・脳神経外科の専門医*であり、これまでに数多くの腰痛治療を行ってきました。知識と経験をもとに、一人ひとりに合わせた治療プランをご提案いたします。

*脊椎脊髄外科専門医（日本脊椎脊髄病学会認定）、脳神経外科専門医（日本脳神経外科学会認定）

┃3.術前の流れ（診察〜検査）

まず初診で症状をうかがいます。MRI検査の画像データなどをお持ちの場合はお持ちいただき、確認いたします。

その後、MRI検査やレントゲン検査などの術前検査を行い、その結果をもとに患者様の状態を慎重に判断し、1人1人に合わせた治療プランをご提案した上で手術へと進みます。

┃4.手術の流れ

実際の手術映像を見ながら、PEL法によってどのように神経の圧迫を取り除いていくのかを解説します。まずは小さな切開を行い、レントゲンで位置を慎重に確認しながら内視鏡を挿入していきます。以下の画像は、実際の内視鏡映像です。

最初はまだ神経が圧迫されている状態です。本来神経の周囲にはある程度の空間がありますが、周辺の組織が厚くなることで神経の通り道が狭くなっています。

続いて鉗子などの専用の器具を使い、神経を圧迫している肥厚した黄色靭帯などの組織を少しずつ取り除いていきます。神経を傷つけないよう細心の注意を払いながら、必要な範囲の組織だけを除去していきます。

そしてこちらが神経の圧迫を取り除いた状態です。先ほどまで狭くなっていた神経の周囲に空間ができ、圧迫が軽減され、神経が拍動していることが分かります。

最後に、再生医療の一種である「PRP療法」を行います。PRP（多血小板血漿）は、患者さん自身の血液を採取して血小板を濃縮したものです。血小板には傷の修復を促す作用があり、PRPの注入によって、手術部位や周辺の神経などの回復促進、炎症や残存する痛みの抑制などが期待できます。

このように、体への負担を抑えながら神経を圧迫している原因を直接取り除くだけでなく、傷んだ組織の修復を目指すのが当院の日帰り内視鏡手術の特徴です。

┃5.術後の流れ

手術後は翌日に消毒を行い、4日後にドレーンの抜去、さらに約1週間後に抜糸を行うのが一般的な流れです。ただし、実際の通院スケジュールや術後の経過には個人差があり、状態によっては追加の処置や入院が必要になる場合もあります。

┃6.長引く腰痛・痺れでお悩みならご相談を

表参道総合医療クリニックでは、患者さん一人ひとりの症状やご希望に合わせて、6種の腰痛治療から適切な治療法をご提案しています。長引く腰や足の痛み・痺れでお悩みの方や、入院が難しいために手術をためらっている方は、ぜひ当院にご相談ください。

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