「歩いていると痛みや痺れが出るが休めば治る」という経験はないでしょうか？　このような症状は「間欠性跛行（かんけつせいはこう）」と呼ばれており、脊椎や血管の病気の症状である可能性もあります。

今回は、腰部脊柱管狭窄症や閉塞性動脈硬化症の代表的な初期症状として知られる間欠性跛行について解説します。腰部脊柱管狭窄症だった場合に日帰りで受けられる手術も紹介しますので、ぜひ参考にしてみてください。

┃1.間欠性跛行とは

間欠性跛行とは、ある程度の距離を歩くとふくらはぎなどの下肢や臀部（お尻）に痛みや痺れが出て、歩行が困難になる症状です。痛みや痺れが出た場合でも、少し休めば再び歩けるまで回復し、また歩き始めると症状が再発するという特徴があります。

原因となる疾患は、主に「腰部脊柱管狭窄症（神経性）」と「閉塞性動脈硬化症（血管性）」の2つです。

＜腰部脊柱管狭窄症とは＞

脊柱管とは、背骨を構成する骨である「椎骨」と、それを繋ぐ椎間板や靭帯に囲まれてできているトンネル状の管のことです。中には脳から続く脊髄神経が通っています。

脊柱管狭窄症は、靭帯や骨の変性などの原因で脊柱管が狭まってしまう病気です。腰部で脊柱管の狭窄が起こり脊髄神経が圧迫されると、腰から下に痺れや痛みが出ます。初期には日常生活にそれほど影響がない場合もありますが、長期間放置してすると神経の圧迫が重度になり、筋力の衰え、足の脱力感、排尿障害・排便障害などの症状が出ることもあります。

＞＞腰部脊柱管狭窄症について詳しく知る

＜閉塞性動脈硬化症とは＞

閉塞性動脈硬化症は、動脈硬化が原因で手足の動脈が細くなったり（狭窄）、血管が詰まったりする（閉塞）病気です。狭窄や閉塞が起こると栄養や酸素を十分に送り届けることができなくなり、手足の指先が冷たくなったり筋肉に痛みが出たりします。

┃2.「間欠性跛行かも」と思ったら何科を受診するべき？

腰部脊柱管狭窄症の場合は整形外科、閉塞性動脈硬化症の場合は心臓血管外科や循環器内科での診察が適しています。腰部脊柱管狭窄症と閉塞性動脈硬化症の症状の特性についてまとめましたので、何科を受診するべきか考える際の参考にしてみてください。

ただし、症状から適した診療科を判断するのは難しい場合もあります。また、脊柱管狭窄症と閉塞性動脈硬化症を合併しているケースもあります。どの診療科を受診すべきか迷ったら、まずはかかりつけ医や近くの整形外科などに相談してみるのがよいでしょう。

┃3.腰部脊柱管狭窄症と診断された場合の治療法

整形外科を受診して脊柱管狭窄症が認められると、具体的な治療計画を立てていきます。

軽症から中程度であれば自然に症状が改善する場合もあるため、日常生活に支障がなければ、まずは手術ではなく薬や注射による治療で様子を見ていきます。ただし、経過観察中に症状が進行した場合や、痛みがあまりにも強いという場合は、手術して根本原因を解消するのも1つの方法です。

脊柱管狭窄症が悪化した場合、筋肉量の低下や骨密度の低下により、運動機能が落ちたり骨折しやすくなったりするリスクがあります。また、神経の圧迫が長期間続くと神経自体がダメージを受け、手術をしても症状が残ってしまうこともあります。

入院が難しい場合は日帰りでできる手術を検討するなど、症状や生活スタイルに応じて適切なタイミングで治療を検討するのが重要です。

┃4.日帰りでできる手術「PEL」について

当院では、脊柱管狭窄症の根本原因に広く対応できるような治療方法をご用意しています。ここでは当院で提供している脊柱管狭窄症の日帰り手術「PEL（脊柱管狭窄症内視鏡下手術）」をご紹介します。

＜PELとは＞

PELは、全ての手術操作を内視鏡下で行う手法です。体を大きく傷つけずに脊椎内部の奥深いところが観察できるので、手術の安全性が向上し、患者さんの体にかかる負担も抑えられるのが特徴です。

一般的な脊柱管狭窄症手術を行うには全身麻酔が必要で、高齢の方や基礎疾患がある方は手術を受けられない場合もありました。しかし、PELは局所麻酔下で施行できるため、より多くの脊柱管狭窄症患者さんの症状改善を目指せます。

【低侵襲な治療法】

脊柱管狭窄症で採用されていた従来の切開法の手術では、10cm～15cmの切開口が必要でした。その後、切開口が1㎝～2㎝と従来の手術法よりも小さい内視鏡手術「MEL」が広まりました。

PELはMELよりもさらに切開口が小さく、7mm～8mmの幅で済みます。傷口が目立ちにくく、手術時の出血量が少ない・筋肉への負荷が少ないなど、体への負担も抑えられる低侵襲な治療法です。

【高齢者でも治療を受けやすい】

PELは全身麻酔ではなく、局所麻酔で手術を行います。心臓・呼吸器などの持病がある患者さんや高齢の方など、全身麻酔のリスクが高いために手術を断られた方でも、PELであれば適応できる可能性があります。

実際に、当院では80代や90代の患者さんの手術を行った実績もございます。実際の症例もブログで紹介しておりますので、ぜひご覧ください。

【日帰りで手術を受けられる】

局所麻酔で行うので、日帰りで手術を受けることができます。仕事や日常生活のスケジュールが立てやすく、その日に帰れるため早期の社会復帰も見込めます。

「仕事の都合で長期の入院ができない」「家族やペットの世話があり自宅を離れられない」など、できる限り患者さんのご都合に寄り添った計画をご提案しますので、気軽にご相談ください。

＞＞PELの詳細はこちら

┃5.まとめ

間欠性跛行かもしれないと思ったら、「休めば治るから」と放っておくのではなく、症状が進む前に早めの受診を検討しましょう。早期に適切な治療を開始すれば、進行を緩やかにできたり後遺症が残るリスクを抑えられたりといった可能性が高まります。

脊柱管狭窄症の手術は症状を改善するためだけのものではなく、運動機能低下の予防にもつながります。長く健康的な生活を送るためにも、症状に心当たりのある方は早めに適切な診断を受けましょう。

もし診断を受けた上で日帰り手術を希望されるなら、ぜひ当院にご相談ください。検査結果や患者さんのご希望を踏まえ、柔軟な治療計画をご提案いたします。

脊柱管狭窄症