慢性的な腰痛を引き起こす原因の一つに、腰椎すべり症があります。進行すると背骨の神経が圧迫されて腰痛や下半身の痛み・痺れを引き起こし、日常生活に影響する場合もある疾患です。

しかし、腰痛が長引いており「何かおかしい」と思っても、病院でどんな検査をするのか不安でなかなか受診できない人も多いでしょう。

そこで今回は、腰椎すべり症を疑う場合に病院でどのように検査・診断するのか、プロセスを解説します。

┃1.腰椎すべり症とは

腰椎すべり症とは、腰部分の背骨を構成する椎骨がずれてしまう病気で、下肢の痺れや腰痛などの症状を引き起こします。すべり症には前にずれてしまう「前方すべり症」と、後ろにずれてしまう「後方すべり症」がありますが、多くの場合は「前方すべり症」です。

すべり症の症状についてさらに詳しく知りたい方は、以下の記事もご覧ください。

＞＞すべり症かセルフチェック！症状について詳しく知る

┃2.すべり症の診断方法

腰痛の原因は、筋肉の緊張、脊椎や骨の異常、内臓の病気などさまざまです。適切な治療を行うには、幅広い可能性を考慮して診察や検査を行う必要があります。

そこで、ここでは腰痛がある場合の検査方法と、すべり症が疑われる場合にどのように診断していくのか解説します。

＜①問診＞

まずは症状について患者さんからお伺いします。どこがどのように痛いのか、いつぐらいからなのかなど細かく聞き取ります。他院への通院歴がある場合、その際の診断や治療法などもお伺いします。

＜②神経学的検査などの実施＞

腰痛の原因が神経の圧迫によるものかどうかを調べるため、神経学的検査を行います。

神経学的検査とは、脳や脊髄、神経の機能を調べる検査です。腰痛に加えて、下半身に痛みやしびれが起きている場合に実施します。筋力を調べたり、しびれが出ている部分の触覚や痛覚を刺激したりして、下肢の感覚異常の有無や筋力低下のチェックを行います。

ここでは腰痛治療のときに行われる主な神経学的検査をご紹介します。

【SLRテスト】

SLRテストは「下肢伸展挙上テスト（Straight Leg raising Test）」の略称です。腰椎疾患による下肢痛の有無を調べるテストで、ラセーグテストとも呼ばれます。正常であれば、痛みが起こることなく80度以上、足を挙げることができますが、坐骨神経に障害がある場合は痛みを感じたり、足を挙げることができなくなったりします。

【FNSテスト】

FNSテストは「大腿神経伸展試験（Femoral Nerve Stretching Test）」の略称で、腰髄神経（L2、L3、L４）の障害を調べる神経学的検査です。この検査で痛みやしびれが発生した場合は、腰椎捻挫や腰椎椎間板ヘルニアなどが疑われます。

＜③画像検査の実施＞

神経学的検査で腰椎の異常が疑われる場合は、患部の画像検査を行います。画像検査は、主にレントゲン、MRI、CTの3種類です。

【レントゲン検査】

腰椎のずれを確認するためにレントゲン画像を撮影します。すべりの程度を確認するために、前屈みの状態と後ろに腰を反らした状態でも撮影する場合があります。

【MRI検査】

レントゲン検査で腰椎の状態がわかっても、神経の圧迫具合までは判断できません。そのため、脊髄や神経根の機能異常が疑われる場合にはMRI検査も行います。

MRI検査では神経の状態を詳細に観察できるため、手術前の精密検査としても行います。

【CT検査】

腰椎分離症が原因で腰椎がずれてしまう「分離すべり症」が疑われる場合は、疲労骨折などで骨が分離してしまった部分の亀裂を細かく調べるためにCT検査を行うことがあります。

┃3.すべり症の治療法

すべり症の治療法には、主に保存療法と手術療法があります。

急性期の場合や症状が軽度〜中等度の場合は、まず保存療法を行って経過を観察します。保存療法にもさまざまなアプローチがありますが、痛み止めの湿布や内服薬を使用したり、リハビリテーションを行ったりするのが一般的です。痛みがひどい場合、神経に麻酔薬を注射をして痛みを緩和する「ブロック注射」を行う場合もあります。

一方で、医療機関にかかった時点で神経の圧迫が強い場合や、生活に支障をきたしている場合は、早期の手術を検討します。手術の内容は、背骨がグラグラと動く「不安定性」の有無によって異なります。

不安定性がある場合

背骨の不安定性がある場合は、神経の圧迫を取り除いてから背骨をボルトで固定する「除圧固定術」を行います。固定術を行うと背骨のぐらつきが安定しやすくなりますが、手術後は可動域が制限される、入院期間が長くなるといった注意点もあります。

不安定性がない場合

不安定性がなく、腰痛の原因が神経の圧迫と考えられる場合は、圧迫を取り除く手術（除圧術）を行います。除圧術には、椎弓切除や内視鏡手術（PEL）などがあります。

除圧術で骨や靭帯を大きく削る場合、固定術を併用することもあります。しかし、削る範囲を抑えられる内視鏡手術（PEL）であれば、術前から大きな不安定性がなければ固定術は不要なケースが一般的です。

┃4.当院のすべり症治療

当院では、日帰り手術によるすべり症を行っています。術後の回復を促進するため、再生医療と組み合わせて実施することも可能です。

＜PEL（脊柱管狭窄症内視鏡下手術）＞

低侵襲手術であるPEL（脊柱管狭窄症内視鏡下手術）は7〜8mmの小さな切開で済み、日帰り手術が可能です。切開を伴う除圧術や固定術では全身麻酔が必要ですが、内視鏡下で行うPELは局所麻酔で神経の圧迫を取り除けます。早期に社会復帰したい方や、持病や年齢により全身麻酔下の手術が受けられない方にとって、特に利点の大きい手術です。

＞＞PELの詳細はこちら

＜SAST法（脊椎幹細胞移植術）＞

患者さん自身の脂肪から幹細胞を取り出して培養し、椎間板、頚椎、腰椎などに移植する治療法です。幹細胞には傷ついた組織を再生する働きがあり、損傷した椎間板や脊椎の修復を促して腰痛の改善を図ります。

＞＞SAST法の詳細はこちら

＜PRP療法（多血小板血漿）＞

PRP療法（多血小板血漿療法）は、患者さん自身の血液から血小板を抽出・濃縮し、患部に注入する再生医療です。血小板にはさまざまな成長因子が含まれており、組織の修復を促す効果が期待できます。

＞＞PRP療法について詳しくはこちら

┃5.まとめ

痛みが起きたり、何か違和感があっても病院に行くことに抵抗がある人でも、なんとなくどんな検査をするのかわかって入れば少しでも不安は取り除かれるのではないでしょうか？　腰痛は慢性化しやすい症状です。もしも重症化してしまうと、歩行が難しくなったり、排泄障害が起こることもあるので、何かあれば早めに病院を受診することをおすすめします。

脊椎すべり症

┃YouTubeでも医療知識を紹介しています

今回の内容はYouTubeでも田中院長がお話ししています。そのほかにも様々ありますので、ぜひご覧ください。