椎間板は年齢に伴って少しずつ変性が進み、腰痛などの症状がみられる場合もあります。従来、損傷した椎間板は元に戻らないとされていました。しかし、近年では「PRP療法（多血小板血漿療法）」などの再生医療によって椎間板の回復を促し、症状を根本的に改善できる可能性が出てきています。そこで今回は、椎間板の損傷に対するPRP療法の効果について解説します。

┃1. 椎間板は自然修復が難しい組織

＜椎間板の構造と役割＞

椎間板は、背骨と背骨の間に存在するクッションのような組織です。椎間板の中心にはゼリー状の「髄核」があり、その外側を「線維輪」が覆っています。

椎間板には体の動きに合わせて衝撃を吸収し、背骨の動きをなめらかにする働きがあります。しかし、年齢とともに椎間板は柔軟性が低下していき、椎間板ヘルニアや椎間板変性症などを発症する場合もあります。

＜椎間板の自然修復が難しい理由＞

椎間板には血流がほとんどなく、酸素や栄養の供給が限られています。そのため、椎間板の損傷が自然に修復することはほとんどありません。椎間板ヘルニアの場合、飛び出した髄核が体内で吸収されて症状がおさまるケースはありますが、変性した椎間板が元に戻ったわけではないため、再発するリスクがあります。

┃2. 椎間板の再生を助けるPRP療法とは

再生医療を活用すれば、これまで再生が難しいとされてきた椎間板の損傷を修復できる可能性があります。

PRP療法は再生医療の一つで、患者さん自身の血液を採取して遠心分離し、血小板を濃縮した「多血小板血漿（PRP）」を患部に注入する治療法です。血小板は、傷ついた組織の修復を促す成長因子を放出するため、損傷した組織の回復に効果的とされています。

＜椎間板の損傷に対するPRP療法の効果＞

損傷した椎間板にPRPを注入することで修復を促進し、腰痛などの症状を改善する効果が期待できます。

藤田医科大学の研究では、椎間板の変性を伴う腰痛患者に対してPRP療法を行った結果、個人差はあるものの全体としては痛みと炎症の改善がみられました。この研究では大きな有害事象は報告されておらず、一定の安全性と有効性が示されたといえます。

┃3. PRP療法のメリットと注意点

PRP療法は椎間板由来の症状を根本改善できる可能性がある治療法ですが、すべての患者さんが同じ効果を得られるわけではありません。症状の原因や重症度によって適応が異なる場合もあるため、腰痛や再生医療に精通した医師と相談して、適切な治療法を選択しましょう。

＜PRP療法のメリット＞

• 患者さん自身の血液から抽出するため、副作用のリスクが抑えられます。
• 入院の必要がなく、日帰りで受けられます。
• 椎間板を修復し、腰痛を根本改善できる可能性があります。

＜PRP療法の注意点＞

• 効果の出方や持続期間に個人差があります。
• 新しい治療法なので、長期的な効果や体への影響が確認されていません。
• 自由診療なので、健康保険が適用されません。当院では、1ヶ所55万円（税込）で実施しております。

┃4. 当院の椎間板ヘルニア・椎間板変性症治療

当院では、椎間板由来の腰痛や下半身の痛み・しびれに対し、再生医療と日帰り手術を組み合わせた治療を提供しています。当院の日帰り手術には以下のような選択肢があり、いずれもPRP療法との組み合わせが可能です。

※いずれも自由診療です。

＜PLDD法（経皮的レーザー椎間板減圧術）＞

背中に針を刺して椎間板の髄核にレーザーを照射し、ヘルニアを縮小させる治療です。傷跡は1mm程度と小さく、出血も少なくすみます。主に軽度〜中等度の椎間板ヘルニアが対象となる治療法です。

＞＞PLDDの詳細はこちら

＜PED（経皮的内視鏡下椎間板摘出術）＞

直径7mmの細い内視鏡でヘルニアを摘出する手術です。7〜8mm程度の小さな傷ですみ、日帰りできるため早期の社会復帰が可能。術後の痛みや合併症のリスクも抑えられます。重度の椎間板ヘルニアにも対応できる方法です。

＞＞PEDの詳細はこちら

＜ディスクフロー治療＞

傷を塞ぐ接着剤のような役割を持つ「フィブリン」という物質を患者さんの血液から生成し、椎間板の亀裂を封鎖する治療です。ご自身の血液からつくる自己フィブリンなので、アレルギーや拒絶反応、感染などのリスクを抑えられます。

＞＞ディスクフロー治療の詳細はこちら

＜PDR（経皮的椎間板再生治療）＞

患者さんの血液由来の成長因子と幹細胞培養上清液を穿刺針で椎間板に注入し、修復を促す治療です。

＞＞PDRの詳細はこちら

┃5. まとめ

PRP療法などの再生医療を活用すれば、椎間板の修復を促し、腰痛などの症状を根本改善できる可能性があります。

当院では、日帰り手術とPRP療法を組み合わせた治療を行っています。「痛みを早く和らげたい」「手術を避けたい」など、患者さんのご希望に合わせた治療法をご提案しますので、ぜひご相談ください。

PRP療法

┃YouTubeでも医療知識を紹介しています

今回の内容はYouTubeでも田中院長がお話ししています。そのほかにも様々ありますので、ぜひご覧ください。