太ももから足先、お尻など、下半身に現れる痛みや痺れが続く状態を指す「坐骨神経痛」という症状。原因は人によって様々で、運動などで酷使したことが痛みのきっかけになっている人もいれば、逆に運動不足が原因で症状が現れることもあります。ここでは坐骨神経痛の主な原因を紹介するとともに、予防方法も合わせて解説していきます。
＜コラム監修者＞
田中聡(たなか さとし)
表参道総合医療クリニック院長
大阪医科大学医学部卒業。救急車搬送が日本で一番多い「湘南鎌倉総合病院」や「NTT東日本関東病院」にて脳神経外科医として脊椎・脊髄疾患、脳疾患、がん患者の治療に従事。その後、稲波脊椎関節病院で脊椎内視鏡、森山記念病院で脳・下垂体の内視鏡の経験。様々な患者様を診療するようになりました。しかし、脳出血や脳梗塞の方は、手術をしても脳機能自体は回復しないため、麻痺は改善しません。また腰痛が改善しなかったり、手術後も痛みやしびれが残る後遺症に悩まされている患者様を見てきて、「現代の医療では解決できない問題を治療したい」と表参道総合医療クリニックを開院しました。開院後、多数の腰痛日帰り手術や、再生医療などを行い、多方面から高い評価をいただいています。
┃1.坐骨神経痛って何？
坐骨神経痛は病名ではなく、坐骨神経が原因で現れた痛みやしびれなどの総称。症状はお尻から下肢にかけて出現します。
人間には、何かに触れるという動作や、触れたときに感じた感覚、内臓の動きを調整する役割を担っている「末梢神経」という神経があります。この神経は脳や脊髄などの「中枢神経」から分かれて、全身の器官や組織に張り巡らされています。
末梢神経の役割は大きく3つに分けられます。それは全身の筋肉を動かす「運動神経」、痛みや冷感、皮膚の振動などの感覚、関節の位置を感じる機能を持つ「感覚神経」、血圧や体温の調整や、心臓、腸など内臓の動きを調整する「自律神経」です。
坐骨神経は、末梢神経の中でも最も長い神経で、お尻から太もも、ふくらはぎにつながり、膝から下は脛や足裏の神経にもつながっています。私たちが下半身を使って歩いたり、バランスを取ったりできるのは坐骨神経の動きがあってこそなのです。
この坐骨神経が何かしらの理由で刺激やダメージを受けると、下肢の痛みや痺れといった症状が起こります。初期の症状は軽いものの、原因の改善をしないと悪化してしまう場合も。重症化すると痛みで外出ができない、眠れないなど、生活に支障が出るケースも珍しくありません。
坐骨神経痛の主な症状は、大きく分けて以下の3つです。
＜運動神経の障害＞
手足の筋力が低下したり、筋肉が痩せてきたりします。
＜感覚神経の障害＞
痛みやしびれが生じます。さらに症状が悪化すると感覚が鈍くなったり、消失したりする場合もあります。
＜自律神経の障害＞
何もしていないのに異常なほど汗をかくなどの発汗障害や、日中の光が異様にまぶしいなどの異常知覚がみられます。
＜坐骨神経痛かセルフチェックしてみよう＞
以下の症状が1つでもある場合は、坐骨神経痛の疑いがあります。症状がひどい場合には病院に相談することをおすすめします。
＜セルフチェック項目＞
- お尻から下肢にかけて痛みや痺れがある部分がある
- 腰を反らすと下肢に痛みや痺れを感じることがある
- お尻の痛みが強く、座り続けることができない
- 歩くと下肢に痛みや痺れが出て歩けなくなるが、休むと痛みや痺れが取れて再び歩ける
- 身体をかがめると痛みが強くなる
- 長時間、立つことができない
┃2.坐骨神経が傷ついてしまう原因
坐骨神経が傷つく原因は多岐に渡りますが、主な理由として腰椎疾患があげられます。その中でも特に多いのが「腰部脊柱管狭窄症」「腰椎椎間板ヘルニア」「梨状筋症候群」の3つです。また、腰椎疾患と比べて頻度は低いものの、腰椎や骨盤内のがんが坐骨神経を圧迫している場合もあります。
＜腰部脊柱管狭窄症＞
腰部脊柱管狭窄症とは、背骨を通る神経のトンネルのような管である「脊柱管」が狭まった状態を指します。加齢などによって背骨の靭帯や骨などが変形していくと、それが原因となって脊柱管が圧迫され、痛みや痺れを感じるようになってしまいます。
＜腰椎椎間板ヘルニア＞
腰部分の背骨「腰椎」を連結させている「椎間板」の髄核が飛び出してしまい、神経を圧迫してしまう病気です。姿勢やスポーツなどで腰に慢性的な負荷がかかっている場合のほか、重い荷物を持ち上げたとき、くしゃみをしたときにも発生する場合があります。
＜梨状筋症候群＞
梨状筋症候群とは、お尻を構成する筋肉の一つである梨状筋が固くなり、坐骨神経を刺激して痛みなどの症状が出る状態です。長時間座っていたり中腰の姿勢を取ったりと、梨状筋に負荷がかかる姿勢で症状が強くなる傾向があります。ランニング、ゴルフなど、スポーツによる負荷が原因となる場合もあります。
┃3.坐骨神経痛を予防するには
多くの場合、日常生活の姿勢や習慣を見直すことで坐骨神経痛は予防できます。大切なのは、普段から腰に負担をかけないことです。血流の流れが悪くなると周りの筋肉がこわばって痛みにつながるため、身体を冷やさないようにすることも重要です。
＜坐骨神経痛予防のために日常生活で気を付けたいこと＞
- 長時間、同じ姿勢にならないようにする
- 体重が均等にかかるように座ったり立ったりする
- 中腰を長時間続けない
- 背筋を伸ばして姿勢を保つ
- 重いものをできるだけ持たないようにする
- 背筋と腹筋のトレーニングをバランスよく行う
- 肥満にならないようにする
- 軽い運動習慣やストレッチ習慣を身につける
すでに強い痛みやしびれがあり、日常生活に支障をきたしている場合は重症化している可能性があります。その場合は自己判断ではなく、速やかに病院で検査や治療を受けるようにしましょう。
┃4.もしも重症化してしまった場合は
重症化した場合は治療を受ける必要があります。薬物療法や運動療法などでもよくならなかった場合は手術を検討します。ここでは腰痛改善のための手術をご紹介します。
＜手術：PLDD＞
PLDDはレーザーを椎間板内の髄核に照射することで、椎間板を縮小し、神経の圧迫を軽減することで痛みを改善する治療です。施術に要する時間は一箇所あたり15～30分程度で、院内の滞在時間も数時間程度で済むため、日帰りでの手術が可能です。
＜手術：PDR＞
PDRは経皮的椎間板再生治療ともいい、損傷した椎間板を再生する治療方法です。PLDDと併用することも可能で、日帰りで手術を受けることができます。
＜手術：PED＞
PEDは、経皮的内視鏡下椎間板摘出術とも呼ばれる手術。細い内視鏡を使って行う手術で低侵襲なのが特徴です。手術は日帰りで受けることができるほか、術後の生活への影響も少ないとされています。
┃5.まとめ
坐骨神経痛は初期であれば、日常生活を見直すことで改善する見込みもあります。しかし無理は禁物。何か違和感があれば、医療機関で相談してみましょう。
【関連記事】
・座るとお尻が痛い坐骨神経痛―痛みを和らげる座り方や日常生活のポイントを解説
・坐骨神経痛はお尻の筋肉硬直が原因かも？「梨状筋症候群」後遺症を再生医療で改善する
・知っておきたい坐骨神経痛を引き起こすリスク要因と治療方法
┃YouTubeでも医療知識を紹介しています
今回の内容はYouTubeでも田中院長がお話ししています。そのほかにも様々ありますので、ぜひご覧ください。
東京メトロ
クリニック前にパーキング
